Warum billige Fußballtrikots nicht unbedingt schlechte Qualität bedeuten

Ich bin seit meiner Kindheit Fan von billige Fußballtrikots und als die Nachricht kam, dass Kevin De Bruyne den Verein nach dieser Saison verlassen würde, war das wie ein Schlag in die Magengrube. Es geht nicht nur ein Spieler, sondern ein Typ, der fast zehn Jahre lang das Herz unseres Teams war. Wenn ich daran denke, wie oft er Pässe zauberte, die niemand sonst sehen konnte, oder aus 20 Metern ein Tor erzielte, bekomme ich fast einen Kloß im Hals. Wie wird City ohne ihn zurechtkommen?

Letzte Woche habe ich gelesen, dass De Bruyne selbst schockiert war, dass der Verein nicht einmal versucht hat, ihm einen neuen Vertrag zu geben. Wenn man sieht, was er immer noch abliefert – wie in den Spielen gegen Crystal Palace, wo er ein Tor erzielte und eine Vorlage gab, oder gegen Everton, wo er sich völlig verausgabte –, verstehe ich nicht, was sich der Verein dabei denkt.

Ein Held in der Geschichte der Stadt

Ich erinnere mich noch an den Sommer 2015, als De Bruyne vom Wolfsburg kam. Ich saß mit meinen Kumpels in der Kneipe und dachte: „Das könnte groß werden.“ Und was für eine Reise es war! Unter Pep Guardiola entwickelte er sich zu einer Art Dirigent im Mittelfeld und hatte immer die volle Kontrolle. Ob es ein langer Pass war, der perfekt auf Sterlings Fuß landete, oder ein Schuss, der an die Latte sauste, seine Spielweise hatte etwas, das einem einfach den Atem raubte. Über 380 Spiele, mehr als 100 Tore, über 200 Vorlagen – die Zahlen sind verrückt, aber was am meisten zählt, ist das Gefühl, das er uns gegeben hat.

Er hat zum Gewinn von sechs Premier-League-Titeln, einem Champions-League-Titel, zwei FA-Cups und fünf League-Cups beigetragen – insgesamt 16 Trophäen. Jedes Mal, wenn er das Trikot von Manchester City überzog, war es, als wäre alles möglich. Ich bekomme immer noch eine Gänsehaut, wenn ich an die Champions-League-Saison 2022/23 denke. Obwohl er das Feld im Finale verletzungsbedingt früh verlassen musste, war er derjenige, der uns mit seinen verrückten Pässen die ganze Zeit über dorthin gebracht hat. Für mich ist er nicht nur einer der Größten von City – er ist einer der besten Mittelfeldspieler, die die Premier League je hatte.

Warum kein neuer Vertrag?

De Bruyne äußerte sich ganz offen: „Ich hatte das ganze Jahr über keine Angebote. Sie haben einfach entschieden, mich gehen zu lassen.“ Es ist fast so, als könnte ich nicht glauben, was ich lese. Das ist ein Typ, der immer noch die Spiele kontrolliert! Gegen Crystal Palace erzielte er sowohl ein Tor als auch eine Vorlage, und gegen Everton spielte er fast 90 Minuten und war überall auf dem Platz zu sehen. Er sagt, er verstehe, dass der Verein Entscheidungen treffen müsse, aber man könne ihm anhören, dass er enttäuscht sei. Und mal ehrlich, wer wäre das nicht?

Ich habe viel darüber nachgedacht, warum City das macht. Er ist jetzt 33, also verstehe ich, dass sie über das Alter und das Verletzungsrisiko nachdenken. Außerdem stehen junge Spieler wie Phil Foden und Jérémy Doku kurz vor der Tür und sind bereit, die Nachfolge anzutreten. Vielleicht geht es auch ums Geld – der Verein muss sich an die Regeln des Financial Fair Play halten. Aber trotzdem einen Spieler wie De Bruyne gehen zu lassen, ohne zumindest zu versuchen, seinen Vertrag zu verlängern? Es fühlt sich an wie ein Verrat an einem Kerl, der alles für den Verein gegeben hat. Als Fan tut es ein wenig weh, daran zu denken.
Letztes Kapitel: Die Jagd nach der Champions League

In der Premier League sind nur noch fünf Spiele übrig und City kämpft um einen Platz unter den ersten Fünf, damit wir nächste Saison in der Champions League spielen können. De Bruyne ist als Kapitän immer noch der Kitt der Mannschaft. Er läuft, er lenkt, er erschafft – alles, was er schon immer getan hat. Später in diesem Monat treffen wir im Halbfinale des FA Cups auch auf Nottingham Forest. Stellen Sie sich vor, er könnte vor seiner Abreise noch eine Trophäe in die Höhe stemmen! Es wäre das perfekte Ende gewesen.

Was De Bruyne so besonders macht, ist seine immer noch große Leidenschaft dafür. In einem Interview sagte er: „Ich liebe es zu spielen und an Wettkämpfen teilzunehmen. Das ist es, was mich antreibt.“ Obwohl er weiß, dass er keinen neuen Vertrag bekommt, gibt er in jedem Spiel sein Bestes. Wenn ich ihn im Manchester City Jersey auf das Spielfeld laufen sehe, fühlt es sich an, als würde er für uns Fans spielen, als wolle er uns etwas geben, woran wir uns an ihn erinnern. Das macht ihn zu einer Legende.

Was ist jetzt los, Kevin?

Alle fragen sich, wohin De Bruyne als nächstes gehen wird. Er hat gesagt, er müsse darüber nachdenken, was für ihn und seine Familie das Beste sei. Ich habe Gerüchte gehört, dass Vereine in Saudi-Arabien bereit sind, ihm Geld zuzuwerfen, und das könnte ihm sicherlich einen ruhigen Abschluss seiner Karriere ermöglichen. Aber ich kenne De Bruyne – er ist immer noch hungrig. Er möchte auf hohem Niveau spielen, sei es in einer anderen europäischen Liga oder vielleicht in der MLS in den USA. Letztes Wochenende haben meine Freunde und ich bei einem Bier darüber gesprochen. In einem Punkt waren wir uns einig: Er hat noch einige Jahre auf Topniveau vor sich.

Ich hoffe nur, dass er einen Ort findet, an dem er weiterhin glänzen kann. Er verdient es, vor Fans zu spielen, die ihn schätzen, auf einem Platz, auf dem er zeigen kann, was er gut kann. Egal, wo er landet, ich werde ihm folgen.

Eine Legende, die wir nie vergessen werden

Kevin De Bruyne hat uns Manchester City-Fans etwas gegeben, das wir nie vergessen werden. Die unmöglichen Pässe, die entscheidenden Tore, die Art, wie er immer alles gegeben hat – das sind die Dinge, die einem im Gedächtnis bleiben. Es ist schwer vorstellbar, dass er bald nicht mehr im Trikot von Manchester City ins Etihad Stadium laufen wird, aber seine Erinnerungen werden weiterleben.

Bei seinen letzten Spielen für den Verein werde ich lauter jubeln als je zuvor. Kevin, vielen Dank für alles, was du für uns getan hast. Sie sind einer der Größten und ich wünsche Ihnen für die Zukunft alles Gute.